23 января 1973 года, 1 час 55 минут, жители с. Острова Вестманн просыпаются от вой сирен и сообщений из громкоговорителей. Выходя из дома, они сталкиваются лицом к лицу с лавовыми фонтанами высотой в несколько сотен метров, которые бьют из обычно такого спокойного вулкана.
После кое-как эвакуации местного населения на борт траулеров, находящихся в порту, затевается беспрецедентная для того времени спасательная операция. Теперь речь идет о спасении порта острова от потоков лавы, которые угрожают поглотить его, что затем заставит исчезнуть единственное экономическое легкое Вестманнов и ознаменует смерть всего архипелага.
Строительство дамб для удержания лавы и разрушение части конуса кратера для отклонения потоков — это время, изученное, но безуспешно. В отчаянии пожарные, теперь единственные жители острова, берутся за титаническую работу по откачиванию, чтобы полить фронт лавы, чтобы замедлить течение и построить естественную плотину.
Ко всеобщему удивлению сорок установленных насосов и 6 млн м3 преуспеть в преодолении угрозы, нависшей над портом Вестманнов.
Хотя треть домов была разрушена и затоплена за 6 месяцев извержения, почти все жители острова смогли найти Хеймаэй. Бедный коллега, поверхность острова Хеймаэй увеличилась более чем на 2 км2 благодаря потоку лавы в сторону моря.
Все еще считающийся активным, вулкан Эльдфелл сейчас спит только одним открытым глазом, и вполне вероятно новое извержение. Осталось узнать, когда…
